Erik ten Hag is inmiddels bijna twee en een half jaar manager van
Manchester United en heeft sinds zijn komst in mei 2022 meer dan €710 miljoen uitgegeven aan nieuwe spelers. Ondanks de successen in de FA Cup en Carabao Cup bevindt de club zich momenteel op het dieptepunt van het tijdperk na Sir Alex Ferguson. In dit artikel beoordelen we alle aanwinsten van Ten Hag, van de beste tot de slechtste, in een periode die gekenmerkt wordt door een aantal twijfelachtige beslissingen op de transfermarkt.
De aanwinsten van Ten Hag gerangschikt
1. Noussair Mazraoui (€15 miljoen)
Mazraoui is een veelzijdige verdediger die na zijn overstap van Bayern München naadloos in de basis van Manchester United is gepast. De Marokkaan is voor slechts €15 miljoen aangetrokken, wat deze transfer de beste deal van Ten Hag's tijd bij de club maakt. Zijn technische kwaliteiten maken hem een upgrade ten opzichte van Aaron Wan-Bissaka. Hij brengt stabiliteit en aanvallende flair vanaf de rechterkant, iets wat de ploeg eerder miste.
2. Jonny Evans (gratis)
Evans keerde na acht jaar terug naar Manchester United. Hoewel hij een goede mentor voor jongere spelers is gebleken, en solide prestaties heeft geleverd, past een 36-jarige verdediger niet helemaal in het gewenste hoog tempo van een topteam. Evans heeft echter met zijn ervaring laten zien dat hij nog steeds nuttig kan zijn, vooral in wedstrijden waarin leiderschap en verdedigende organisatie nodig zijn.
3. Altay Bayindir (€4 miljoen)
Bayindir werd binnengehaald als back-up doelman na het vertrek van Dean Henderson. Ondanks zijn beperkte kansen heeft hij een 100% winstrecord in de wedstrijden die hij heeft gespeeld. De Turkse international heeft tot nu toe slechts een paar keer tussen de palen gestaan, maar zijn rust en betrouwbaarheid zijn positief opgevallen, ook al blijft hij tweede keus achter Onana.
4. Leny Yoro (€60 miljoen)
Yoro arriveerde met veel verwachtingen, maar een blessure zorgde ervoor dat zijn ontwikkeling tot nu toe stagneerde. De jonge verdediger werd voor €60 miljoen binnengehaald, en de hoop is dat hij op lange termijn een waardevolle kracht zal zijn voor United. Zijn fysieke kracht en inzicht zijn veelbelovend, maar blessureleed heeft zijn opmars belemmerd.
5. Tyrell Malacia (€15 miljoen)
Malacia maakte in zijn eerste seizoen indruk, maar heeft sinds mei 2023 geen minuut meer gespeeld door aanhoudende blessureproblemen. De jonge linksback toonde aanvankelijk veel potentieel door zijn snelheid en verdedigende inzet, maar de weg terug naar volledige fitheid blijkt moeizaam. Het blijft afwachten of hij zijn eerdere vorm weer kan hervinden.
6. Marcel Sabitzer (huur)
Sabitzer kwam tijdelijk naar United na een blessure van Christian Eriksen. Hoewel hij een solide bijdrage leverde, werd besloten hem niet permanent vast te leggen. De Oostenrijkse middenvelder toonde in zijn korte tijd bij de club zijn veelzijdigheid en scoorde zelfs enkele belangrijke doelpunten, maar hij kon uiteindelijk geen blijvende indruk maken.
7. Lisandro Martinez (€55 miljoen)
Martinez had een geweldig eerste seizoen, maar blessures hebben zijn tweede jaar bij de club gedomineerd. De Argentijnse verdediger, die bekendstaat om zijn agressieve spel en goede passing, heeft moeite om zijn beste vorm terug te vinden na zijn blessures. Zijn terugkeer zou een belangrijke versterking voor de defensie zijn.
8. Joshua Zirkzee (€42 miljoen)
Zirkzee's rol was om Rasmus Højlund te complimenteren, maar hij heeft moeite om zijn draai te vinden bij United. De Nederlander werd gehaald vanwege zijn fysieke aanwezigheid en technische vaardigheden, maar zijn neiging om diep te zakken en het spel te verdelen heeft ervoor gezorgd dat hij minder aanwezig is in het strafschopgebied. Hij moet nog bewijzen dat hij een toegevoegde waarde kan zijn voor de aanval.
9. Jack Butland (huur)
Butland kreeg geen speelminuten tijdens zijn uitleenperiode en vertrok zonder enige bijdrage te hebben geleverd. Hij werd aangetrokken als back-up voor De Gea, maar kreeg nooit de kans zich te bewijzen. Zijn tijd bij United kan het beste worden omschreven als een gemiste kans voor zowel de speler als de club.
10. Christian Eriksen (gratis)
Eriksen had een sterk eerste seizoen, maar blessures en een gebrek aan snelheid maken hem kwetsbaar in het middenveld van United. De Deense spelmaker blijft waardevol door zijn passing en ervaring, maar de intensiteit van de Premier League blijkt steeds moeilijker vol te houden voor hem. Toch heeft hij op momenten zijn klasse laten zien en kan hij nog steeds belangrijk zijn in de rotatie.
11. Manuel Ugarte (€60 miljoen)
Ugarte werd binnengehaald om het middenveld te versterken, maar hij heeft moeite om aan de verwachtingen te voldoen. De Uruguayaan heeft zijn momenten gehad, maar worstelt met de fysieke en tactische eisen van de Premier League. Hij moet nog groeien om de dominante middenvelder te worden die United nodig heeft.
12. Sergio Reguilon (huur)
Reguilon kon niet fit blijven en zag zijn huurperiode zes maanden eerder dan gepland eindigen. De Spanjaard werd binnengehaald als tijdelijke oplossing voor de linksbackpositie, maar kon niet voldoen aan de verwachtingen door blessureproblemen en inconsistente prestaties. Zijn aanvallende intenties werden gewaardeerd, maar hij was niet betrouwbaar genoeg.
13. Sofyan Amrabat (huur)
Amrabat werd niet de impactvolle speler waarop gehoopt werd en worstelde om zich aan te passen aan het tempo van de Premier League. De Marokkaanse middenvelder kwam op huurbasis en toonde zijn fysieke inzet, maar miste vaak de finesse en snelheid in zijn spel. Zijn moeite om zich aan te passen maakte dat hij geen vaste waarde werd in het team.
14. Matthijs de Ligt (€44 miljoen)
De Ligt had moeite om zijn oude vorm te herpakken bij United en wordt steeds meer gezien als een risicovolle investering. De Nederlandse verdediger, die een sterke reputatie had opgebouwd bij Ajax, heeft tot nu toe de hoge verwachtingen niet waar kunnen maken. Zijn spel oogt traag en onhandig, wat niet past bij het snelle spel van de Premier League.
15. Rasmus Højlund (€87 miljoen
Højlund had zijn momenten, maar voldoet vooralsnog niet aan de hoge verwachtingen. De jonge Deense spits toonde soms zijn potentieel door zijn doelgerichtheid en fysieke kracht, maar zijn gebrek aan consistentie en afwerking zorgen ervoor dat hij nog niet de aanvalsleider is die United nodig heeft.
16. Casemiro (€81 miljoen)
Hoewel Casemiro in zijn eerste seizoen indruk maakte, lijkt zijn fysiek langzaam achteruit te gaan, waardoor hij een zwakke schakel is geworden. De Braziliaan, ooit een dominante kracht in het middenveld, lijkt moeite te hebben om de intensiteit van de Premier League bij te benen. Zijn ervaring blijft waardevol, maar zijn afnemende snelheid maakt hem kwetsbaar.
17. Andre Onana (€55 miljoen)
Onana werd gezien als de oplossing voor de problemen van De Gea, maar hij heeft moeite om te voldoen aan de hoge eisen. Hoewel hij comfortabel is met de bal aan zijn voeten, zijn zijn prestaties als shot-stopper inconsistent gebleken. Onana moet snel zijn niveau verhogen om de verwachtingen waar te maken.
18. Wout Weghorst (huur)
Weghorst werkte hard, maar had simpelweg niet de technische kwaliteiten die United nodig had. De Nederlandse spits gaf alles in elke wedstrijd, maar zijn gebrek aan doelgerichtheid en finesse zorgden ervoor dat hij niet het antwoord was voor de spitspositie van United. Hij bleef ver onder het niveau dat nodig is voor een club van dit kaliber.
19. Mason Mount (€70 miljoen)
Mount heeft tot nu toe weinig kunnen laten zien, mede door aanhoudende blessureproblemen. De van Chelsea overgekomen middenvelder werd gehaald vanwege zijn dynamiek en creativiteit, maar heeft door blessures nog niet de kans gehad om zijn waarde te bewijzen. De druk om te presteren blijft toenemen naarmate zijn blessureleed voortduurt.
20. Antony (€100 miljoen)
Antony, de duurste aankoop van Ten Hag, is tot nu toe de grootste teleurstelling. Met slechts vijf goals en drie assists heeft hij niet voldaan aan de verwachtingen en zijn gedrag buiten het veld heeft ook voor problemen gezorgd. De Braziliaanse aanvaller, gekocht voor €100 miljoen, heeft moeite om zich aan te passen aan de fysieke eisen van de Premier League en zijn bijdrage in de aanval is ver onder de maat gebleven.
Conclusie
Ten Hag heeft grote bedragen uitgegeven sinds zijn komst bij Manchester United, maar veel van zijn aanwinsten hebben niet aan de verwachtingen voldaan. Vooral zijn voorkeur voor spelers waarmee hij eerder heeft gewerkt, lijkt hem parten te spelen. United heeft meer nodig dan alleen bekende gezichten van Ten Hag om de club terug naar de top te brengen.